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le panicelle

Dal giorno precedente la festa i tarantolesi sono coinvolti nella lunga e laboriosa preparazione delle "panicelle ", piccoli pani, a base di farina ed acqua, dalla forma di mano benedicente. Le forme vengono posizionate su degli assi chiamati piatene e portati a cuocere al forno del paese in processione da ragazze e ragazzi in costume tipico; dopo la cottura e la benedizione, i pani vengono distribuiti ai fedeli, che li mangiano con devozione o li conservano al fine di ottenere protezione contro il mal di gola. Al termine della funzione religiosa, è consuetudine farsi benedire la gola dal sacerdote che pone sotto il mento due candele incrociate.

Quest’anno in particolare, il 4 febbraio si terrà un incontro dibattito che ripercorre l’identità culturale di Taranta Peligna andando ad esaminare quei legami che nel corso dei secoli hanno visto intrecciarsi lo sviluppo economico, la lavorazione della lana e il culto di San Biagio in qusto territorio.

Di particolare interesse è anche la festa dedicata a Sant’Agata. La Santa Patrona del latte materno è celebrata ogni 5 febbraio nel piccolo paese di Civitaluparella. Le fonti sono unanimi sulla data del martirio, che sembra essere il 251 d.c., sotto Decio. La tradizione vuole che Agata, nata da una famiglia nobile, fosse bellissima e avesse deciso di consacrare la sua vita a Gesù. Il console Quinziano, attirato dalle sue ricchezze di famiglia e ancora di più dalla sua bellezza, la chiese in sposa. Al primo rifiuto di Agata il console non si perse d’animo e sguinzagliò una rinomata mezzana, Afrodisia, per convincere a tutti i costi la ragazza. Afrodisia ideò i più potenti filtri amorosi e le più raffinate stregonerie per piegare la caparbietà di Agata, ma infine dovette dichiararsi vinta dalla purezza inflessibile della ragazza. Quinziano non accettò la sconfitta e torturò i seni di Agata, da cui la forma del pane che ricorda il suo martirio.